1903年在山东潍县一个贫困的农户家里，大夫正在给满仓娘看病。大夫看着满仓娘剧烈咳嗽的样子，同情地摇了摇头。他告诉满仓娘不要浪费钱了，把看病的钱还不如留给孩子。因为她得的是痨病，已病入膏肓回天无力了。满仓娘哀求大夫再想想办法，她不想死也不能死，因为儿子满仓两岁多才会说话，现在十三岁了，可还是很笨。她如果死了满仓该怎么办。经过一夜的深思，她决定带着满仓去青岛寻亲。此时北风呼啸大雪纷飞，满仓娘走到半途病情越发地加重，她让满仓到路边的破庙里暂避一下风雪。满仓安顿好娘，出去到附近村子找吃的。等他讨要到一块地瓜回到破庙时，发现娘已经昏倒在地。满仓唤醒娘，满仓娘拼着最后一口气交待满仓，让他到青岛去寻翠翠姨
满仓回到姜家告诉姜大傻，自己找到要找的姨，但是她不认自己。姜大傻安慰他，大人有大人的难处和想法，让他不要难过。既然他的姨不认他，而自己正好没有儿子，不如认他为干儿子。满仓感激地赶紧跪地认父。当天晚上，天佑发现母亲一夜未眠，他觉得白天来认亲的小孩母亲并不是真的不认识。所以第二天一早当他发现母亲匆匆外出时，天佑好奇地跟在她身后。果然他看到母亲去找姜大傻，她递给姜大傻一些钱，让他善待满仓。姜大傻把钱还给她，并告诉她就算她不拜托，自己也不会亏待满仓。而另一边天佑主动找到满仓，他告诉满仓让他到弗
夏德发和弗里希进屋坐下后，由天佑做翻译，他们两人开始了谈判。夏德发对弗里希说他是花四块钱请的工人，天佑很吃惊，因为他们明明是花的三块五。弗里希听说要四块于是拒绝了。夏德发胸有成竹，在这种情形下，弗里希是非要找工人的。夏德发决定静观其变。双方谈判陷入僵局。天佑母亲告诉天佑，当年她带着天佑走投无路时，是弗里希帮助了他们，她让天佑可要知道感恩，千万不要趁火打劫。最终天佑向弗里希坦白了底价。弗里希很高兴，不仅给了他高于合同价格
